Больные и переболевшие животные выделяют бруцеллы с мочой, испражнениями, влагалищной слизью, околоплодными оболочками и водами. Возбудитель выделяется также со спермой. При исследовании 53 семенников и 149 эякулятов спермы от быков бруцелла была выделена соответственно в 20,7 и 4,7% случаев.
В естественных условиях перезаражение животных происходит алиментарным путем, через поврежденную и неповрежденную кожу, слизистые оболочки глаз, влагалища, пениса. Общепризнано мнение о том, что перезаражение животных наступает половым путем. Некоторые авторы эту болезнь относят к половым инфекциям.
Бруцеллезная инфекция ведет к снижению качества спермы и значительному снижению оплодотворяемости. При бруцеллезе оплодотворяемость коров понижается на 24,3%, а при двойной инфекции — бруцеллез и туберкулез — на 42,4%.
Возбудитель бруцеллеза довольно долго выживает в разбавленной сперме без санирующих препаратов при плюсовой температуре и при замораживании. Искусственное осеменение инфицированной спермой ведет к заражению осемененных животных и абортам.
Так, в опыте при искусственном осеменении коров спермой, полученной от больного быка, заболело 71% коров. Наряду с этим ликвидация бруцеллеза возможна только при применении искусственного осеменения со строгим выполнением ветеринарно-санитарных требований. Бруцеллез в Дании искоренен с 1959 г. только благодаря применению искусственного осеменения.
