Диагноз ставится на основании наличия характерных симптомов болезни и данных осмотра места укуса. При укусе ядовитыми змеями на коже остаются следы от ядовитых зубов в виде крупных точек, между которыми видны более мелкие точки от неядовитых зубов.

При тяжелой интоксикации предсказание очень серьезно. Летальность при укусе наиболее ядовитыми змеями (коброй и др.) до применения лечебных сывороток достигала 30% (Мэнсон-Бар, 1954).

В результате укуса ядовитых змей развивается жировая дегенерация печеночных клеток и миокарда, появляется выпот в боуменовых капсулах почек, омертвение и слущивание эпителия; в легких — мелкие инфаркты, в центральной нервной системе — зернистый распад глыбок Нисля и жировая дегенерация клеток передних рогов спинного мозга. Яд кобры, щитомордника, гремучей змеи обладает антикоагуляционными свойствами; яды гадюк, наоборот, усиливают свертываемость крови. Благодаря содержанию геморрагина и цитолизина яды змей вызывают разрушение сосудистого эндотелия, что обусловливает появление геморрагии и возникновение гемолиза. Яд кобры содержит нейротоксин, действующий на центральную и периферическую нервную систему.

Место укуса обмывают и накладывают на него стерильную повязку с марлевой салфеткой, смоченной гипертоническим (10%) раствором хлористого натрия.

Специфическое средство — противозмеиная сыворотка. Сыворотки вырабатываются моновалентные и поливалентные. Первые обладают, однако, групповыми антитоксическими свойствами. Поэтому сыворотку антиэфа можно с успехом применять при укусе не только эфой, но и гюрзой, но дозу ее в этом случае нужно повысить не менее чем до 40 мл. Сыворотку антигюрза используют и при укусе щитомордником, гадюками Ренарда, армянской и обыкновенной. Поливалентные сыворотки изготовляются против ядов кобры, гюрзы, эфы.