Синонимы: кустарниковый тиф, японская речная лихорадка (русск.); scrub typhus (англ.).
Лихорадка цуцугамуши — передаваемое клещами-краснотелками острое лихорадочное заболевание, протекающее с первичным аффектом и сыпью. Характерна для болезни положительная реакция Вейля—Феликса с протейным антигеном ОХк.
Известна со времен глубокой древности. Описана в Китае в III веке до н. э. Кен-Хунгом (Kehn-Hung), в Японии — в 1810 г. Хасимото (Hashimoto). Китасима и Мияима (Kitasima и Miyima) в 1906—1909 гг. доказали передачу инфекции клещами-краснотелками. Принадлежность возбудителя к риккетсиям выявили Нагайо (Nagayo) и другие авторы в 1930—1931 гг.
Возбудитель — Rickettsia orientalis (Nagayo, 1930). Обладает способностью размножаться в протоплазме клеток, в ядро же их не проникает. В культурах на яичной среде выделяет токсин. По форме напоминает мелкого диплококка или имеет вид короткой палочки.
Переносчиками инфекции и хранителями ее в природе являются некоторые виды клещей-краснотелок Trombicula akamushi, Тг. delhienis, Tr. schueffneri.
Инфекция передается у клещей потомству трансовариально. Доказано наличие спонтанной инфекции и у полевок. Таким образом, лихорадка цуцугамуши — заболевание с природной очаговостью. Заражение человека происходит через укусы личинок клещей-краснотелок. Передача инфекции клещами человеку осуществляется в кустарниках и джунглях, где краснотелки обитают во влажной почве и в детрите. В поисках объектов для кровососания их личинки вползают на растения и отсюда переходят на человека и животных.
Возможны массовые заболевания лихорадкой цуцугамуши, которые обычно возникают во время войн, когда большому числу людей приходится находиться в джунглях, кустарниках — биотопах красно-телок.
