Различают острую и хроническую формы болезни. Острая форма после инкубационного периода в 7—14 дней начинается с появления недомогания, озноба, головной боли, болей в мышцах; нередко на месте внедрения трипаносом образуется первичный эффект— шагома — воспалительный инфильтрат с лимфангитом и увеличением регионарных лимфатических узлов. По своему внешнему виду шагома напоминает фурункул, но никогда не нагнаивается. Мацца (Mazza) с сотрудниками описал вторичные шагомы — узлы в подкожной клетчатке, образующиеся в результате гематогенной диссеминации трипаносом. Эти узлы плотной консистенции, опаяны с кожей, которая принимает над ними красно-фиолетовую окраску или сохраняет свой нормальный вид. В случае проникновения трипаносом через слизистые оболочки глаз возникает односторонний или двусторонний конъюнктивит с отеком век, сопровождающийся иногда дакриоциститом и часто одутловатостью лица. На груди у некоторых больных появляются мелкие, величиной с булавочную головку, красные макулезные высыпания, которые держатся 8—10 дней.

Шейные, паховые и подмышечные лимфатические узлы увеличиваются. У многих больных возникают генерализованные эластичные отеки, особенно резко выраженные на тыльной поверхности стоп, бедрах и лице. Лихорадка при американском трипаносомозе постоянного или ремиттирующего типа с подъемами температуры до 39—40°.

Со стороны сердечно-сосудистой системы — расширение границ сердца, временами ритм галопа, иногда выпот в перикарде; на электрокардиограмме удлинение интервала Р—R, изменение комплекса QRS, зубца Т, желудочковые экстрасистолы, признаки блока, правой ножки атриовентрикулярного пучка. Печень и селезенка увеличены. У отдельных больных Романья (Romana, 1953), Хартц и Толедано (Hartz и Tole-dano, 1954) видели развитие специфического орхиэпидидимита и паротита. В крови лейкоцитоз с моноцитозом; описана лейкемоидная реакция лимфатического   типа [Вуди и Вуди (N. С. Woody и Н. R. Wot 1955)].

В терминальном периоде болезни нередко развивается энцефалит, возникновение которого служит плохим прогностическим признаком. Больные погибают обычно при явлениях сердечно-сосудистой слабости. При благоприятном течении болезни температура через 4—5 недель снижается до нормальных цифр, трипаносомы из крови исчезают, общее состояние больного постепенно улучшается, заболевание переходит в хроническую стадию.

При хронической форме болезни Ларанжа и др. (Laranja et а различают следующие варианты: неопределенная форма (кардиопат в потенции), сердечная форма (хроническая кардиопатия) и форма нервная (?). Последнюю форму они сами не наблюдали и поэтому в целесообразности ее выделения сомневаются.

Лица с так называемой неопределенной формой не имеют до пор до времени явных признаков болезни, но трипаносомы сохраняются в организме и со временем могут вызвать клинически выраженные поражения сердца. Больные, страдающие хронической кардиопатией, указывают на неопределенного характера боли в области сердца и в верхней части живота, одышку, сердцебиения. Перкуссия устанавливает распирание границ сердца; аускультация—нарушение   ритма, расщеплен и второго тона на легочной артерии, иногда ритм   галопа. В некоторы случаях поражения миокарда выявляется лишь путем электрокардиографии. Больные обычно не доживают до 50 лет и погибают при явлениях хронической сердечной недостаточности; иногда же умирают внезапно от острой слабости сердца.

Описываемая некоторыми авторами (Шагас, 1934—1936, и др.) нервная форма хронического трипаносомоза характеризуется судорогами, а иногда и параличами.

Нередко при американском трипаносомозе развиваются мегаэзофагус и мегаколон. Следует указать, что наблюдается и бессимптомное и очень легкое, заканчивающееся самопроизвольным выздоровлением, течение трипаносомной инфекции.

При экспериментальном заражении взрослых больных, страдающих прогрессивным параличом и злокачественными опухолями, тоже зачастую возникает легкая форма трипаносомоза, заканчивающаяся самопроизвольным выздоровлением.