Определить тяжесть течения коклюша по началу заболевания, как это делается при других детских инфекциях, при коклюше очень трудно ввиду своеобразия его течения и постепенного развития нарушений. Классификация форм коклюша по типу и тяжести заболевания возможна только при анализе всего заболевания в целом.
Типичные приступы кашля при коклюше характеризуются наличием репризов: комплекса своеобразных глубоких свистящих вдохов, сопровождающихся рядом коротких выдыхательных толчков, происходящих на высоте инспираторной судороги дыхательной мускулатуры. При отсутствии репризов можно говорить об атипичном кашле. Однако кашель без репризов является типичным для детей раннего возраста и может сопровождаться очень тяжелым течением всего заболевания. Тяжесть течения коклюша определяетя поэтому общим самочувствием, частотой и тяжестью кашлевых приступов (независимо от того, типичны они или нет), наличием развивающихся при этом нарушений функции дыхания с последующим развитием кислородной недостаточности и присоединением тех или иных осложнений.
При легкой форме заболевания общее самочувствие ребенка не нарушается; температура остается нормальной или дает небольшие субфебрильные колебания. Приступы кашля, хотя и типичные, но короткие, без выраженных нарушений дыхательной функции, нечастые, не превышающие 10—15 приступов за сутки на высоте спазматического периода.
