Возбудителями гнатостомоза являются нематоды рода Gnathostoma Owen, 1836; G. spinigerum Owen, 1836 и G. hispidurn Fedtschenko, 1883.

G. spinigerum. Самец имеет длину 11—25 мм, самка—15—54 мм. Облигатные дефинитивные хозяева паразита — домашняя и дикая кошка, тигр, леопард, пума, собака, у которых он локализуется в стенке желудка в соединительнотканных узлах. Промежуточные хозяева низшие ракообразные (циклопы), дополнительные хозяева — некоторые рыбы: змееголовые Ophicephalus argus, О. tadianus и др. Заражение человека происходит при употреблении в пищу сырой рыбы.

Ряд случаев гнатостомоза описан в Японии, Индии, Китае, Таиланде, на островах Индонезии.

Гельминты локализуются у человека в подкожных узлах, достигающих величины горошины, или свободно блуждают в коже, подкожной клетчатке, под слизистыми оболочками. При этом возникает инфильтрация тканей лейкоцитами, преимущественно эозинофилами.

Наиболее частый симптом болезни — интермиттирующие оттеки, реже линейный дерматит — creeping disease. Описано выделение паразита с мокротой.

Профилактика — не есть сырой рыбы.

Лечение состоит в хирургическом удалении гельминта.

G. hispidum имеет своеобразную тройную окраску тела: передняя часть ее розовато-красная, задняя — серовато-бурая с желтоватыми нитевидными полосками. Длина самца 12—25 мм, самки — 25—45 мм.

Обнаружена у человека в Китае и Японии. Гельминт вызывает линейный дерматит.

Профилактика неизвестна.

Лечение состоит в хирургическом удалении гельминта.