Флеботомусы — мелкие двукрылые насекомые длиной до 2—3,5 мм; тело покрыто густыми волосками и чешуйками. Окраска желтовато-коричневая. Самки пьют кровь человека, домашних и диких животных (собак, шакалов, лисиц, грызунов, рептилий).
В Средней Азии вылет первой генерации москитов с зимовок начинается в мае, иногда в конце апреля, в Крыму и на Кавказе несколько позже — в конце мая, в первой декаде июня. Продолжительность жизни самок до 3 недель. Отложив до 40—50 яиц, они обычно погибают; часть из них (20%) повторно питается кровью и дает повторные кладки.
Зрелая особь развивается из яйца за 45—55 дней (от яйца до личинки 1—7 дней, развитие I, II, III, IV личиночных стадий—28—35 дней и куколки— 10—12 дней).
Основными местами выплода москитов, где происходит откладывание яиц, являются: подполья в жилых помещениях, щели в стенах, умеренно влажные места в хлевах, свалки мусора, уборные, почва, пррос-шая сорной растительностью, и пр.; в условиях дикой природы — норы грызунов, где москиты пьют кровь песчанок, пластинчатозубых крыс, а личинки питаются пометом, гнезда птиц, гроты и пр.. и их лет продолжается до утра, но наиболее активно они нападают на людей до 12 часов ночи и на рассвете.
Основные переносчики внутреннего лейшманиоза — Ph.
chinensis, Ph. papatasii, Ph. caucasicus, Ph. kandelaki; в Индии — Ph.
argentipes; в Китае—Ph. chinensis и Ph. sergenti v. mongolensis; в зоне
Средиземного моря — Ph. perniciosus, Ph. papatasii, Ph. perfilievi;
в Судане — Ph. langeroni v. orientalis.
