Характерными и общепризнанными для рентгенологической картины ателектазов являются следующие четыре группы симптомов.

Изменение положения, формы и размеров уменьшенной доли или сегмента и соответственное расширение и перемещение соседних участков легких.

Изменение структуры и плотности тени в зоне ателектаза, интенсивность и гомогенность этой тени, симптом «матового стекла» [ван Аллеи (van Allen) и др.].

Смещение органов средостения, высокое стояние диафрагмы и ограничение ее экскурсий, смещение и изогнутость междолевой перегородки.

Маятникообразное смещение средостения (симптом Голкснехта—Якобсона) ряд авторов считает непостоянным при ателектазе. Так, Уайт (Waytt) наблюдал его только в 35% случаев; Ассман (Assmann) отмечал его также и при инфильтратах легкого, и при экссудативно.м   плеврите.

А. Е. Прозоров (1945) описал феномен «кашлевого толчка» при нарушении проходимости бронха у маленьких детей: при кашле и крике эвакуация воздуха через суженный бронх запаздывает, поэтому в момент выдоха пораженная сторона оказывается более прозрачной, чем здоровая и может наблюдаться смещение средостения в здоровую сторону.

Большинство авторов считает вздутие соседних участков легкого патогономоничным симптомом ателектаза (С. А. Рейнберг, Д. С. Линденбратен, А. М. Рабинович, Э. А. Мутти, Флейшнер и др.).

По мнению большинства авторов, несомненное диагностическое значение имеют форма теневого изображения и его гомогенность в сочетании с четкими контурами (В. Н. Голь-Дина, Д. С. Линденбратен, С. А. Рейнберг, А. М. Рабинович, Н. Ф. Першина и др.).