Причины задержки в яичнике желтого тела недостаточно ясны; нередко нельзя выяснить, почему желтое тело беременности или цикла не рассасывается, а остается в половой железе на неопределенно долгое время.

А. Ю. Тарасевич (1936) патологическим желтым телом называет такое желтое тело, которое сохраняется в яичнике более двух половых циклов, а М. И. Тимофеев и Л. Н. Марков (1937) — которое остается в неизменном виде после родов или после течки и атрофируется медленнее нормального. А. П. Студенцов персистентным называет желтое тело, задержавшееся в яичнике небеременной коровы более 25—30 дней.

В этиологии персистентного тела можно выделить влияние неблагоприятных факторов существования коров и развитие патологических процессов в различных органах. Кроме того, некоторые авторы объясняют задержку рассасывания желтого тела высокой молочной продуктивностью и обозначают его как «лактационное» желтое тело.

Неполноценное или высококонцентратное кормление и отсутствие моциона обусловливают задержку рассасывания желтого тела. Особенно часто эта патология отмечается при недостатке в рационе коров белка, минеральных веществ и витаминов. Одностороннее, обильное, высококонцентратное кормление также может привести к задержке желтого тела.