Охоту у овцематок определяют с помощью барана-пробника. До настоящего времени пользуются баранами-пробниками с фартуками из расчета один баран на 80—100 маток. За каждой бригадой, отарой закрепляют определенных баранов-пробников. Овец в охоте выявляют один раз в сутки рано утром, примерно с 6 часов. Отару овец делят па две группы; в каждую из них пускают несколько пробников (4—6, в зависимости от количества овец), через 30—40 минут, не удаляя этих баранов, пускают новых пробников. Такая система выборки овец в охоте позволяет лучше выявить овец в охоте. В первые дни искусственного осеменения овец в охоте следует выбирать Р/г—2 часа, а через 10 дней можно ограничиться одним часом.

Выборка овец в охоте — один из ответственных моментов в осеменении, получении высокого процента приплода и проведении окота в наиболее сжатые сроки. Поэтому к ней следует относиться строго и внимательно. Однако на практике допускаются еще погрешности при ее проведении.

Необходимо отметить, что метод определения охоты у овец баранами-пробниками с фартуками имеет ряд недостатков. Прежде всего при этом отсутствует один из важнейших физиологических процессов — половой акт — коитус. Кроме того, при этом способе выборки не исключается возможность случайного осеменения овец пробниками (фартуки могут быть недостаточно крепко завязаны и открыться), которые не представляют ценности в племенном отношении. Этот метод выборки маток в охоте тормозит половые рефлексы и часто приводит к полной потере половой активности у баранов вследствие ранения и заболевания полового аппарата.

О. Г. Дуленко (1963) отмечает, что фартуки для баранов из полотна имеют существенные недостатки. Они намокают, быстро загрязняются и после выборки овец в охоте требуют тщательной стирки. В производственных условиях их, как правило, не стирают, а только слегка прополаскивают водой, в результате они становятся жесткими, что вызывает раздражение полового члена. Применение таких фартуков тормозит активность баранов-пробников в отыскивании маток в охоте. Автор предложил новый полиэтиленовый фартук размером 40X60 см. По его мнению, этот фартук более гигиеничен и удобен в эксплуатации.